表面熱處理是指材料在固態(tài)下，通過(guò)加熱、保溫和冷卻的手段，改變材料表面的化學(xué)成分與組織，獲得所需性能的種金屬熱加工工藝。以下是六種表面熱處理方法。
　　表面淬火。
　　通過(guò)不同的熱源對(duì)工件進(jìn)行快速加熱，當(dāng)零件表層溫度達(dá)到臨界點(diǎn)以上(此時(shí)工件心部溫度處于臨界點(diǎn)以下)時(shí)迅速予以冷卻，這樣工件表層得到了淬硬組織而心部仍保持原來(lái)的組織。工業(yè)上應(yīng)用多的為感應(yīng)加熱和火焰加熱表面淬火。
　　化學(xué)熱處理。

　　將工件置于含有活性元素的介質(zhì)中加熱和保溫，使介質(zhì)中的活性原子滲入工件表層或形成某種化合物的覆蓋層，以改變表層的組織和化學(xué)成分，從而使零件的表面具有殊的機(jī)械或物理化學(xué)性能。

　　接觸電阻加熱淬火。
　　通過(guò)電將小于5伏的電壓加到工件上，在電與工件接觸處流過(guò)很大的電流，并產(chǎn)生大量的電阻熱，使工件表面加熱到淬火溫度，然后把電移去，熱量即傳入工件內(nèi)部而表面迅速冷卻，即達(dá)到淬火目的。
　　電解加熱淬火
　　將工件置于酸、堿或鹽類水溶液的電解液中，工件接陰，電解槽接陽(yáng)。接通直流電后電解液被電解，在陽(yáng)上放出氧，在工件上放出氫。氫圍繞工件形成氣膜，成為電阻體而產(chǎn)生熱量，將工件表面迅速加熱到淬火溫度，然后斷電，氣膜立即消失，電解液即成為淬冷介質(zhì)，使工件表面迅速冷卻而淬硬。
　　激光熱處理。
　　激光在熱處理中的應(yīng)用研究始于70年代初，隨后即由試驗(yàn)室研究階段進(jìn)入生產(chǎn)應(yīng)用階段。當(dāng)經(jīng)過(guò)聚焦的高能量密度(10W/cm)的激光照射金屬表面時(shí)，金屬表面在百分之幾秒甚至千分之幾秒內(nèi)升高到淬火溫度。
　　電子束熱處理。
　　電子束表面淬火除應(yīng)在真空中進(jìn)行外，其他點(diǎn)與激光相同。當(dāng)電子束轟擊金屬表面時(shí)，轟擊點(diǎn)被迅速加熱。電子束穿透材料的深度取決于加速電壓和材料密度。